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Qual é o efeito das micotoxinas sobre a imunidade?
As micotoxinas causam regressão e depleção celular de órgãos linfóides. No caso da aflatoxina, é bastante provável que a interferência de micotoxinas na síntese protéica seja a principal causa de imunossupressão. Para manter a resposta imune no organismo, aves e animais precisam de uma maior síntese de proteína e o sistema imunitário falha quando isto não é possível. Um estudo mostrou que as micotoxinas poderiam reduzir o número de células mitóticas na bursa de frangos de corte e também reduziam a resposta imune humoral à vacina contra a Doença de Newcastle, e quando estas aves sofrem desafio pelo vírus da Doença de Newcastle mostravam sinais clínicos da doença. Isto significa que a presença de micotoxicose no campo poderia reduzir a eficiência da vacina. Os autores também sugerem que nesta situação poderia haver uma redução na imunidade materna em frangos de corte nascidos de matrizes alimentadas com ração contaminada por micotoxina, resultando em menor viabilidade do pinto de um dia de idade. A verificação de que as fumonisinas são potentes inibidores da enzima esfinganina N-acil transferase revelou outros prováveis aspectos de sua atividade biológica. Postula-se que as membranas celulares são o principal alvo das fumonisinas in vivo, o que é muito importante para as células imunes. Ledoux et al. observaram que as fumonisinas diminuem a imunidade humora, suprimem a proliferação de linfócitos e reduzem o clearance bacteriano.