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Estratégias nutricionais
Uma vez que o risco de micotoxicoses é muito difícil de prever ou avaliar, estratégias de prevenção devem ser implementadas mesmo quando se identifica uma situação de baixo risco. As estratégias de prevenção devem ser dirigidas principalmente para procurar minimizar a formação de micotoxinas no campo e durante a armazenagem.

Pode-se obter redução significativa na formação de micotoxinas através da adoção de boas práticas agrícolas, tais como:

• Seleção de variedades de culturas que sejam mais resistentes a doenças fúngicas foliares
• Eliminação de resíduos de culturas pós-colheita
• Evitar práticas de manejo de plantio direto
• Rotação adequada de culturas
• Evitar adoção de monoculturas

Durante a fase de armazenagem de ingredientes secos de ração, a formação de micotoxinas pode ser controlada através do monitoramento do teor de umidade da ração. Caso o teor de umidade esteja abaixo de 12%, os fungos tornam-se metabolicamente inativos e o risco de formação de micotoxinas é significativamente reduzido. Para evitar a formação de micotoxinas, é preciso dar atenção aos seguintes pontos:

• Teor de umidade abaixo de 12%
• Umidade relativa abaixo de 60%
• Temperatura abaixo de 20 °C
• Grãos limpos, com retirada de grãos quebrados
• Controle de insetos e roedores
• Controle e prevenção de condições de stress (geada, calor, variação de pH)

A incorporação de inibidores técnicos do desenvolvimento de fungos tais como Moldzap (Alltech Inc, EUA) promove maior estabilidade das rações e ingredientes durante a armazenagem

Adsorventes de micotoxinas
Como se sabe, as micotoxinas são geralmente encontradas em combinação em rações completas. Um amplo espectro de capacidade de adsorção de diferentes substratos assegura que pelo menos uma parte de todas as micotoxinas não estará mais biodisponível e a biodisponibilidade das micotoxinas restantes estará abaixo do limiar de atividade biológica. Ampla capacidade de ligação do adsorvente também minimiza o potencial de sinergia toxicológica entre micotoxinas.

Aditivos especiais de ração, conhecidos como adsorventes de micotoxinas constituem geralmente a melhor escolha para prevenir e tratar as micotoxicoses em animais. Acredita-se que os agentes se ligam às micotoxinas, evitando sua absorção e o complexo micotoxina-adsorvente é excretado através das fezes.

O nível efetivo de inclusão de adsorventes de micotoxinas à dieta depende do espectro de capacidade de adsorção de diferentes micotoxinas e do grau de contaminação da ração em questão. Um amplo espectro de absorção minimiza o nível necessário de inclusão do adsorvente e atenua a redução da densidade nutricional decorrente da adição do adsorvente. Altos níveis de inclusão de adsorventes podem também alterar as propriedades físicas da ração, o que pode afetar o processamento da ração, como a peletização, além de alterar as especificações da dieta.

A adsorção de micotoxinas ocorre através de dois mecanismos:

• Adsorção física
  • Ligações relativamente fracas envolvendo as ligações de van der Waals e as pontes de hidrogênio
• Adsorção química
  • (Quemissorção) é uma interação mais potente que envolve ligações iônicas ou covalentes.

Um adsorvente ou agente seqüestrante eficaz é aquele que previne ou limita a absorção de micotoxinas pelo trato gastrointestinal do animal. Além disso, deve ser isento de impurezas e odores. É importante observar que nem todos são igualmente eficazes. Muitos podem prejudicar a utilização de nutrientes e são comercializados apenas em base de dados obtidos em estudos in vitro

Existem dois tipos de adsorventes/seqüestrantes de micotoxinas:

• Agentes inorgânicos
• Agentes orgânicos

Adsorventes inorgânicos
Os adsorventes inorgânicos de micotoxinas são polímeros à base de sílica, tais como:

• Zeolitas
• Bentonitas
• Argilas de branqueamento residuais do refino de óleo de canola
• Aluminossilicatos de sódio e cálcio hidratados (HSCAS)
• Terra diatomácea
• Diversas argilas

Eles podem ser divididos em duas categorias: Filossilicatos e Tectossilicatos:

Filossilicatos: bentonitas/montmorilonitas

• Os filossilicatos são caracterizados por camadas alternadas de silício tetraédrico e alumínio octaédrico coordenadas com átomos de oxigênio de montmorilonita
• A substituição isomórfica produz uma carga negativa que precisa ser neutralizada pela presença de cátions inorgânicos (Na, Ca, Mg, K)
• Aplicações: Adsorventes de metais pesados, agentes estabilizantes de suspensões em tintas e revestimentos, agentes de formação de liga para areias de fundição e lavados, aglutinantes em processos de peletização, dessecantes em produtos alimentares.

Tectossilicatos: zeolitas

• Tectoaluminossilicatos de cátions de álcalis e terra alcalina que têm uma estrutura tridimensional infinita em gaiola
• A substituição isomórfica produz uma carga negativa que é neutralizada na presença de cátions inorgânicos (Na, Ca, Mg, K)
• Aplicações: Adsorventes de amônia, metais pesados, césio radioativo e micotoxinas

Tais materiais são geralmente de baixo custo e de fácil manuseio. Estes produtos são tradicionalmente misturados a rações compostas na fábrica ou misturados na granja em misturadores domésticos. Os custos são baixos, mas exigem altas taxas de inclusão em rações animais. Além disso, geralmente adsorvem micotoxinas específicas, além de ligarem minerais e vitaminas, causam outras complicações de saúde devido à alta taxa de inclusão e têm alto custo para aplicações industriais. São, entretanto, não biodegradáveis e podem causar problemas de resíduos quando fornecidos em altos níveis de inclusão na dieta

A quantidade de ácidos orgânicos nas argilas é geralmente muito pequena. Será que esta pequena quantidade de ácido(s) orgânico(s) é eficaz para inibir os fungos? A resposta é NÃO; na verdade, podem causar mais mal que bem:

A pequena quantidade de ácidos orgânicos geralmente não tem efeito para eliminar os fungos. Ainda pior, os ácidos atuam reduzindo o pH do ambiente e causam stress aos fungos, que pode estimulá-los a produzir MAIS micotoxinas (LEMBRE-SE, as micotoxinas são metabólitos secundários produzidos por stress causado por fatores ambientais, tais como pH).

Adsorventes orgânicos
Os adsorventes orgânicos de micotoxinas compreendem:

• Fontes vegetais de fibras tais como:
  • Casca de aveia
  • Farelo de trigo
  • Fibra de alfafa
  • Extratos da parede celular de leveduras
  • Celulose
  • Hemi-celulose
  • Pectina

Tais materiais vegetais são biodegradáveis, mas, em alguns casos, podem também atuar como fontes de contaminação por micotoxinas.Os benefícios do uso de produtos de parede celular de leveduras como adsorventes são as baixas taxas de inclusão na dieta, grande área superficial para adsorção de um grande número de micotoxinas e certamente não envolve risco de contaminação por materiais tóxicos

A eficácia dos produtos de leveduras contendo glucomananas para uso como adsorventes de micotoxinas em rações foi investigada globalmente em diversos estudos conduzidos em todas as espécies de animais de produção [Clique aqui para consulta de pesquisas in vivo]. Pesquisas conduzidas na França no Instituto Nacional de Pesquisa Agrícola (INRA) identificaram quatro cepas da levedura Saccharomyes cerevisiae que apresentavam grandes diferenças no teor e razão glucanos/mananas. Além disso, havia grandes diferenças entre as cepas quanto à capacidade de adsorção de micotoxinas, pois esta capacidade está fortemente correlacionada ao teor de ß-D-glucanos. Estas pesquisas confirmaram trabalhos anteriores conduzidos na Alltech, que levaram à seleção de uma cepa de levedura com alto teor de ß-D-glucano insolúvel para a formulação e produção de produto comercial para adsorção de micotoxinas (A. Yiannikouris et al., 2004). Técnicas moleculares avançadas foram usadas para desvendar a conformação espacial e os sítios moleculares de interação entre a zearalenona e o produto de levedura contendo glucomanana. Modelagem molecular foi usada para localizar os sítios de interação, sendo identificados tanto as pontes de hidrogênio quanto as ligações de van der Waals como principais locais de ligação. (Figura A).

Figura A
(A. Yiannikouris et al., 2004; Biomacromolecules, 5:2176-2185)

Os adsorventes de micotoxinas constituem uma excelente solução rápida para o problema das rações animais contaminadas por micotoxinas. A única solução completa para o desafio das micotoxinas será a meta de longo prazo de eliminá-las das cadeias de alimentos e rações através de controle avançado de qualidade baseado em sofisticadas técnicas analíticas, em combinação com avanços genéticos para promover maior resistência das plantas a infecções por fungos.

Caso você esteja considerando adicionar um adsorvente de micotoxinas à ração, é preciso avaliar os seguintes pontos ao avaliar um produto: