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Co-contaminação e outras micotoxinas
Rações ou ingredientes contaminados geralmente contêm mais do que uma micotoxina conhecida e possivelmente diversas desconhecidas. As respostas tóxicas e os sinais clínicos observados em aves quando há mais do que uma micotoxina presente na ração são complexos e variados.

A co-contaminação de micotoxinas parece exercer efeitos negativos maiores sobre a saúde e a produtividade do que as micotoxinas isoladas. Por esta razão, os sintomas típicos de micotoxicose são muitas vezes vistos em aves mesmo que as análises de ração indiquem concentrações de micotoxinas individuais iguais a zero ou muito baixas. A toxicidade pode ser devida a interações entre diferentes micotoxinas, que exageram os sintomas de toxicidade.

No caso das micotoxinas, o risco depende diretamente do nível das principais micotoxinas presentes na ração, co-ocorrência e o nível de outras micotoxinas, bem como da espécie de ave, sua idade e estado sanitário. Por isso, falando de um modo preciso, não é possível definir níveis seguros de micotoxinas. Esta situação complexa torna crítica a adoção das precauções necessárias.

Amostragem e teste de micotoxinas
Se forem observados os sinais clínicos de micotoxicose, é importante coletar adequadamente uma amostra dos grãos ou da ração e enviar ao laboratório para determina a presença e o nível da micotoxina ou micotoxinas suspeitadas. A amostragem representa 80 a 90% dos erros associados com a mensuração de micotoxinas em grãos ou na ração. Os testes analíticos que realizam contagens de esporos têm pouco ou nenhum valor.

Amostras aleatórias (10 a 30) devem ser coletadas em diversos pontos de um lote de grãos ou ração e depois combinadas para a obtenção de uma amostra composta. O uso de um calador ou sonda para a amostragem de grãos em diferentes pontos, distribuídos uniformemente, irá resultar na amostra mias representativa.

As amostras também podem ser coletadas periodicamente de grãos que estão sendo movimentados por rosca sem fim, que também pode ser uma forma efetiva de amostragem. Sacos de papel devem ser usados para transportar as amostras, uma vez que os sacos plásticos retêm umidade e podem por isso promover um crescimento adicional dos fungos.

Antes de enviar as amostras, o laboratório deve ser contatado para obter informações sobre requisitos específicos de amostragem.

É importante lembrar que é difícil determinar a verdadeira concentração de micotoxinas em uma partida a granel, por causa das incertezas associadas com qualquer procedimento de teste de micotoxinas

As micotoxinas são difíceis de medir por uma série de razões: