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Las normas de desempeño que alcanzan los productores de ganado mejoran constantemente, particularmente en el área de ganado lechero, en donde una mejor genética combinada con una mejor nutrición, mejoran el nivel día a día.
El aumento de la productividad acarrea inevitablemente nuevos desafíos y uno de los que han surgido en los últimos años es la amenaza oculta que representan las micotoxinas. Las micotoxinas son un riesgo inevitable para la producción moderna de ganado lechero y los productores deben comprenderlas más cabalmente.
En la presente sección usted adquirirá una idea más clara de qué son las micotoxinas, cómo impactan la salud y el desempeño animal y qué puede hacer para minimizar el riesgo.
P.1. ¿Qué son micotoxinas?
Las micotoxinas las producen todo tipo de hongos en forma natural. Existen literalmente cientos de diferentes micotoxinas conocidas y se cree que aún quedan muchas por descubrir.
Los hongos producen las micotoxinas sea como mecanismo de defensa y/o para ayudar a la colonización de su organismo hospedero. Son un medio natural mediante el cual los hongos aumentan su competitividad en el ambiente. Los hongos se producen en todo nuestro medio ambiente y por ende también las micotoxinas.
Las micotoxinas afectan a los animales de diversas formas y dado que existen variedad de tipos, el diagnóstico e identificación suelen ser difíciles.
Si bien es cierto que las micotoxinas han existido siempre, su reconocimiento como factor que afecta el desempeño del ganado es relativamente nuevo por muchas razones.
- Los animales de mayor desempeño son más susceptibles a los desafíos
- Más uso de forrajes con mayor cantidad de materia seca
- Ambiente mejorado para el crecimiento de hongos debido a cambios climáticos
- Mayor almacenaje de alimentos en las granjas
Los hongos son muy adaptables y se desarrollan en cualquier planta en crecimiento o en alimentos almacenados. Los hongos producen micotoxinas bajo una amplia gama de condiciones y, por lo tanto, siempre deberá considerarse la presencia de un desafió potencial:
- Estrés de la Planta: suelo infértil, daño por insectos, temperaturas extremas o humedad.
- Estrés de la cosecha: cosecha tardía, cosecha demasiado seca, llenado lento.
- Estrés de almacenamiento: grano húmedo, mala consolidación, mala fermentación.
- Problemas al sacar al alimento: falta de higiene, deterioro, mala gestión de la superficie.
Todo cultivo en crecimiento, incluyendo forraje y cereales, es susceptible a los hongos, siendo los tipos de Fusarium la principal preocupación.
Los hongos del Fusarium pueden producir micotoxinas en la planta en crecimiento. Si bien es cierto que los mohos en si tal vez no sobrevivan a la transición del campo al procesamiento (por ejemplo, los hongos no sobreviven en ensilado), las micotoxinas se mantendrán intactas aún cuando a simple vista sean invisibles.
Por lo tanto, el alimento pudiera parecer de alta calidad y mostrar análisis igualmente favorables; sin embargo podría estar sujeto a un desafío por micotoxinas.
Orígenes Post-cosecha
Los hongos Penicillium son los más preocupantes en la etapa posterior a la cosecha y, en particular el P. roqueforti. Éste sobrevive a un pH bajo y suele ser el hongo dominante en los compartimientos del ensilaje. Se estima que un 80% de todos los ensilajes en Europa están en cierta medida contaminados.
Las micotoxinas producidas por P. roqueforti tienen efectos antimicrobianos y perjudicarán el desempeño al reducir la función ruminal, además de aumentar la susceptibilidad a otras micotoxinas
Los hongos Aspergillus también son una gran preocupación en climas cálidos en donde puede producirse la micotoxina. Dada las graves implicaciones para la salud humana, existe una legislación de salud dirigida a minimizar su presencia en la cadena alimentaria.
Hongo Aspergillus
Hongo Fusarium
Hongo
