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马是对饲料烟曲霉毒素最敏感的动物。烟曲霉毒素是由串珠镰刀菌（Fusarium moniliforme）产生，通常在霉变的玉米中发现。烟曲霉毒素发现较晚，最早于1988年报告。最常见的烟曲霉毒素是烟曲霉毒素B，而常见的的烟曲霉毒素B有三种，分别是FB1、FB2和FB3。烟曲霉毒素具有和鞘氨醇碱基类似的结构（即鞘氨醇sphingosine和二氢鞘氨醇sphinganine），而鞘氨醇碱基是神经鞘脂分子的组分，烟曲霉毒素能抑制鞘氨醇-二氢鞘氨醇转移酶和神经酰胺合成酶的活性 (Wang 等，1992)。FB1在马中能导致（通常称为霉玉米中毒症或脑洞病，ELEM），一旦出现临床神经症状，通常就是致命的。研究发现浓度为10ppm烟曲霉毒素能导致马脑白质软化症。患脑白质软化症的马没有特定的血液生化或病理学变化。由烟曲霉毒素引起脑白质软化症的马的血红蛋白浓度、血细胞压积、血细胞比容和血液中肝脏酶活性升高。马脑白质软化症造成的死亡的确诊需要马脑病理学变化的兽医检测，如大脑组织软化。其它的病理学变化包括胆汁淤积和胆管增生 （Uhlinger，1997）。马脑白质软化症通常在晚秋到初春这段时间零星发生。玉米或玉米屑可能严重污染，所以不应该用这样的饲料喂马。
干预水平
浓度5ppm或更高水平的烟曲霉毒素B1、B2和B3能引起马疝痛甚至死亡，因此不能用含5ppm的烟曲霉毒素的饲料喂马。饲料中烟曲霉毒素的最高水平是5ppm，而且不能用玉米屑喂马。
